Italie — Là où l'art intemporel rencontre la dolce vita

Entre ce qui est enfoui et ce qui est encore vivant

Un programme spécialisé en petit groupe en Sicile

Venez vous immerger en Sicile — le grand carrefour de la Méditerranée, où plus de civilisations se sont levées, ont régné et ont disparu que presque partout ailleurs sur Terre. Pendant trois mille ans, cette île a été conquise et reconquise — par les Grecs et les Phéniciens, les Romains et les Arabes, les Normands et les Espagnols — chacun laissant un monde sur lequel le suivant allait construire, enterrer et à moitié oublier. Durant huit jours inoubliables, nous traverserons la Sicile pour découvrir ces mondes perdus : des temples grecs solitaires dans les collines, une île phénicienne accessible en bateau, un bain arabe que les Normands ne purent se résoudre à détruire, une villa romaine engloutie par la terre pendant sept siècles, et une cathédrale construite à l'intérieur d'un temple grec encore utilisée aujourd'hui. Partout, le grand thème de notre voyage : la tension entre ce qui est enfoui et ce qui est encore glorieusement vivant.

C'est une île où chaque conquérant a laissé sa marque sur un seul bâtiment, où un roi normand a commandé à des artisans arabes et des mosaïstes byzantins de travailler côte à côte, et où les morts d'une bataille vieille de 2 500 ans ont été retrouvés exactement là où ils sont tombés. Nous nous tiendrons sous les mosaïques dorées de Monreale, marcherons parmi les colonnes doriques inachevées de Ségeste, traverserons un lagon peu profond jusqu'à une île phénicienne pour rencontrer l'une des plus belles statues grecques jamais découvertes, et terminerons sous le sommet fumant de l'Etna dans un théâtre grec taillé dans la roche. La Sicile n'oublie rien — elle construit simplement le monde suivant sur le précédent.

Et nous goûterons à tout cela. La cuisine sicilienne est la plus stratifiée d'Italie — chaque plat est un accident de conquête. Nous mangerons des arancine et de la caponata d'aubergine nées des routes des épices arabes, du couscous de poisson apporté d'Afrique du Nord et encore préparé sur la côte ouest de l'île, de la cassata et de la granita que les Arabes ont inventées à partir des neiges de l'Etna. À Palerme, nous dégusterons des cannoli fraîchement garnis dans une boulangerie de couvent séculaire, où les recettes secrètes des religieuses furent presque perdues puis ravivées. Nous lèverons nos verres de vin sicilien — les rouges volcaniques de l'Etna, les blancs d'origine grecque de l'ouest, et le Marsala fortifié que la flotte britannique de Lord Nelson buvait autrefois. Il y aura un dîner de bienvenue, un festin d'adieu, une dégustation de vin et de longs déjeuners conviviaux tout au long du chemin — et, comme toujours, quelques surprises.

Préparez-vous pour une aventure sous la surface de l'Italie. C'est un voyage pour les curieux et les audacieux — pour ceux qui veulent descendre dans les mondes enfouis, submergés et oubliés de l'ancienne Campanie, puis remonter pour manger et boire comme les anciens qui les ont construits. Pendant sept jours inoubliables, nous explorerons le paysage volcanique des Champs Phlégréens et de la Baie de Naples, où les colons grecs, les empereurs romains et la colère du Vésuve ont chacun laissé un monde entier enseveli sous le suivant. Nous marcherons dans les tunnels romains et les citernes grecques cachés sous les rues de Naples, naviguerons en bateaux à fond de verre au-dessus d'une ville engloutie d'empereurs à Baïes, nous tiendrons sur les rives du lac de cratère que les Romains juraient être la porte des enfers, et entrerons dans des villes figées dans le temps par les cendres de 79 après J.-C.

Et nous goûterons à tout cela. Nous lèverons des verres de Lacryma Christi sur les pentes mêmes du Vésuve — le vin cultivé sur le même sol volcanique dont Pline l'Ancien a écrit et que les Romains prisérent presque plus que tout autre. Nous mangerons de la véritable pizza napolitaine dans la ville qui l'a inventée, tirerons à la main de la mozzarella di bufala fraîche dans une ferme en activité, et trinquerons notre dernière soirée avec un Aglianico, le noble rouge que les anciens Grecs auraient apporté sur ces rives il y a près de trois mille ans. Tout au long du parcours, le fil conducteur de notre semaine est la tension entre ce qui est enfoui et ce qui est encore glorieusement vivant — un voyage qui se termine parmi des temples grecs plus complets que tous ceux qui existent encore en Grèce même. Et comme toujours, attendez-vous à quelques surprises en chemin.

Venez vous immerger dans le royaume oublié — le grand sud de l'Italie, perdu et méconnu de la plupart des voyageurs. C'est le Mezzogiorno, la terre que les guides ignorent en chemin vers Rome et Florence, et pourtant elle recèle une partie de l'histoire enfouie la plus extraordinaire de la planète. Pendant huit jours inoubliables, nous voyagerons de Naples jusqu'à l'extrémité de la botte italienne, remontant le temps à mesure que nous avançons — du royaume bourbonien perdu que l'unification italienne a effacé, en passant par les conquérants normands qui ont forgé le Royaume de Sicile, au-delà des villes fantômes abandonnées et des cités troglodytiques sculptées dans la roche, et enfin jusqu'à la Grande-Grèce, le monde que les anciens Grecs ont bâti ici bien avant que Rome ne devienne un empire.

Peu de gens réalisent que ce coin de l'Italie fut autrefois le cœur battant de la Méditerranée — que philosophes grecs, rois normands, ducs lombards et vice-rois espagnols y ont tous laissé leur empreinte avant que l'histoire ne continue, laissant leurs royaumes enfouis et oubliés. Nous descendrons dans les tunnels des Bourbons sous Naples, nous nous tiendrons à l'intérieur des fascinantes habitations troglodytiques de Matera, nous parcourrons les rues silencieuses d'une ville fantôme médiévale, et nous rencontrerons deux guerriers de bronze grecs qui ont passé deux mille ans au fond de la mer. Et partout, le grand thème de notre voyage : la tension entre ce qui est enfoui et ce qui est encore glorieusement vivant.

Et nous goûterons à cette histoire vivante à chaque tournant. Nous nous régalerons de la cuisine audacieuse et ensoleillée du sud — de la 'nduja piquante, du pain lucanien frais, de la mozzarella de bufflonne et de la burrata soyeuse, et des fruits de mer pêchés dans deux mers. Nous trinquerons avec de l'Aglianico del Vulture, le noble vin rouge cultivé sur un volcan éteint de Basilicate, et du Cirò, l'ancien vin calabrais que les Grecs ont apporté sur ces côtes il y a près de trois mille ans et autrefois servi aux vainqueurs des Jeux Olympiques originaux. Nous siroterons la liqueur Strega dorée et parfumée aux herbes dans la ville même de Bénévent où elle est fabriquée depuis des générations, nous goûterons la célèbre réglisse Amarelli — « l'or noir de Calabre », fabriquée par la même famille depuis 1731 — et nous conclurons notre voyage par un dîner d'adieu spécial. Il y aura des dégustations de vin et de longs déjeuners conviviaux tout au long du parcours — et, comme toujours, quelques surprises.

Rome, Castelli Romani, Pompéi, Sorrente, Naples, Gaète, et bien plus encore !

Une mosaïque est composée de nombreuses petites pièces de pierres colorées pour former un magnifique motif qui est entier, unique et remarquable. Ce programme unique est dirigé par Joseph Walker, expert en Italie, et est appelé une mosaïque italienne car nous visiterons de nombreux lieux uniques, battus ou non, qui racontent l'histoire de l'Italie de manière amusante et passionnante. Nous admirerons les gloires de la Rome antique, avant de déguster son vin et son huile d'olive. Nous descendrons ensuite le long de la côte italienne, dans une terre de mythes et d'histoire, où souvent ils ne font qu'un. Nous visiterons la Côte d'Ulysse où, selon Homère, il est passé lors de ses voyages dans le poème épique de l'Odyssée. De magnifiques villages médiévaux en bord de mer aux racines anciennes seront visités, ainsi que des opportunités de dégustation de vins agréables. Nous passerons ensuite à la Baie de Naples pour visiter l'une des régions les plus volcaniques et mythiques d'Italie, où les légendes grecques cèdent la place aux fondations de l'Empire romain lui-même. Enfin, nous verrons la beauté de Sorrente, marcherons sur les anciennes routes de Pompéi et admirerons ses bâtiments nouvellement ouverts et restaurés, présentés pour la première fois. Tout cela et bien plus encore sera apprécié avec certains des meilleurs plats et vins d'Italie. Ce programme met l'Italie en contexte, comme une mosaïque.

Découvrez l'Italie que peu de voyageurs voient vraiment — une terre de villages perchés dignes d'un conte, de vallées couvertes de vignes, de trésors artistiques et de traditions culinaires profondément enracinées. En Ombrie, connue comme le “cœur vert” de l’Italie, la vie s'écoule lentement au milieu de villages médiévaux de pierre perchés très haut au-dessus d'enchanteurs paysages d'oliveraies, de routes bordées de cyprès et de campagne vallonnée.

Ici, chaque colline raconte une histoire. Promenez-vous dans des villes empreintes d'atmosphère où le temps semble suspendu, admirez des fresques de la Renaissance rayonnant dans d'anciennes chapelles et perdez-vous dans des ruelles pavées parfumées de pain frais et de fumée de bois. Sous la surface, des villes souterraines et des vestiges étrusques murmurent l'histoire des civilisations qui ont façonné l'âme même de l'Italie.

L'Ombrie est aussi une célébration des sens. C'est une terre de traditions culinaires extraordinaires — truffes noires terreuses cherchées avec des cueilleurs experts, pâtes faites main selon des techniques transmises depuis des générations, huiles d'olive corsées et recettes qui reflètent les rythmes de la terre. Associez ces saveurs à de bons vins locaux, de l'élégant Sagrantino aux blancs vifs d'Orvieto, dégustés dans des domaines viticoles familiaux surplombant des vignobles baignés de soleil.

L'art ne se limite pas à la table. Découvrez des ateliers qui préservent l'héritage de la céramique italienne, où des chefs-d'œuvre peints à la main reflètent des siècles de savoir-faire et une identité régionale vibrante. Chaque pièce raconte une histoire — de tradition, de patience et de beauté façonnée par la main.

Voyager en petit groupe soigneusement composé vous permet de vous immerger pleinement dans cette Italie authentique. Partagez vos découvertes sur de paisibles places, trinquez aux couchers de soleil dorés depuis des sommets panoramiques et retrouvez-vous autour de longues tables où la conversation coule aussi librement que le vin — à la véritable façon italienne.

En Ombrie, les paysages enchantent, les saveurs persistent et les villages perchés captivent votre cœur — lentement, profondément et pour toujours.

Découvrez le visage plus paisible et plus authentique de l'Italie lors de ce voyage soigneusement conçu à travers la Tuscie et le sud de la Toscane. Loin des foules, cette région récompense le voyageur curieux avec des lacs volcaniques et des eaux thermales, des villages perchés qui semblent figés dans le temps, des forêts et des gorges de tuf presque irréelles, et une culture gastronomique et viticole profondément enracinée dans le terroir. Des rues médiévales de Viterbe aux jardins surréalistes de Bomarzo, en passant par la beauté fragile de Civita di Bagnoregio et les places fortes étrusques spectaculairement taillées dans des falaises de pierre, chaque étape a son atmosphère et son histoire. Ajoutez à cela les vins blancs locaux de Montefiascone, les saveurs franches de la cucina povera de Pitigliano et la chaleur de communautés qui voient rarement des autocars de touristes — et vous obtenez une semaine qui nourrit bien plus que votre envie d'évasion. Voici l'Italie au-delà des cartes postales, conçue pour les voyageurs en quête de profondeur, de beauté et d'un véritable lien avec les lieux.

Venez suivre la plus ancienne histoire maritime jamais racontée, le long des côtes mêmes où les anciens juraient qu'elle s'était déroulée. Les Grecs et les Romains ne traitaient pas l'Odyssée comme une fiction — ils situaient chaque épisode dans une crique, un promontoire ou un lac réel où l'on peut encore se tenir aujourd'hui, et pendant trois mille ans, les voyageurs sont venus les voir. Pendant onze jours inoubliables, nous retraçons l'itinéraire mythique d'Ulysse — Ulysse, comme l'appelaient les Romains — en autocar, en bateau, et enfin par-dessus la mer en avion — depuis le promontoire enchanté de la magicienne Circé, jusqu'aux falaises où les Lestrygons anthropophages lançaient leurs rochers, en passant par le lac de cratère que les Romains appelaient la porte des enfers, et enfin par-dessus l'eau jusqu'au royaume ionien verdoyant que le héros a passé dix ans à tenter d'atteindre. Partout, le grand thème de notre voyage : la tension entre ce qui est mythe et ce qui est étonnamment, vérifiablement réel.

Les Mycéniens ont véritablement commercé sur ces rivages cinq siècles avant qu'Homère ne chante ; les plus anciennes écritures grecques d'Occident plaisantent sur une coupe d'or de l'Iliade ; un empereur romain a sculpté toute l'Odyssée en marbre à l'intérieur de sa grotte privée en bord de mer. Et nous goûterons à tout — vin romain et huile d'olive dans les collines volcaniques, Lacryma Christi à l'ombre du Vésuve, la vraie pizza napolitaine dans la ville qui l'a inventée, et du Robola frais versé sur une terrasse de Céphalonie alors que le soleil plonge dans la mer d'Ulysse. Nous mettrons même nos propres mains dans l'argile, façonnant des récipients comme le faisaient autrefois les premiers Mycéniens et Grecs. C'est un voyage qui commence dans la Ville Éternelle et se termine dans la patrie du voyageur le plus célèbre du monde — mythe et mer, réunis. Et, comme toujours, attendez-vous à quelques surprises en chemin.